شبه الجزيرة العربية قبل الإسلام. العالم العربي الحديث. تاريخ تطور الوطن العربي العرب في القرن السادس

ما هو الوطن العربي وكيف تطور؟ ستناقش هذه المقالة ثقافتها وتطور العلوم والتاريخ وخصائص نظرتها للعالم. كيف كان الوضع قبل عدة قرون وكيف يبدو العالم العربي اليوم؟ وأي منها ينتمي إليها اليوم؟

جوهر مفهوم "العالم العربي"

ويشير هذا المفهوم إلى منطقة جغرافية محددة، تتكون من دول شمال وشرق أفريقيا، والشرق الأوسط، يسكنها العرب (مجموعة من الشعوب). وفي كل منها، اللغة العربية هي اللغة الرسمية (أو إحدى اللغات الرسمية، كما هو الحال في الصومال).

تبلغ المساحة الإجمالية للوطن العربي حوالي 13 مليون كيلومتر مربع، مما يجعلها ثاني أكبر وحدة لغوية جيولوجية على الكوكب (بعد روسيا).

ولا ينبغي لنا أن نخلط بين العالم العربي والعالم الإسلامي، الذي يُستخدم حصراً في سياق ديني، ولا مع المنظمة الدولية المسماة جامعة الدول العربية، والتي أنشئت في عام 1945.

جغرافية الوطن العربي

ما هي دول الكوكب التي عادة ما يتم تضمينها في العالم العربي؟ الصورة أدناه تعطي فكرة عامة عن جغرافيتها وبنيتها.

إذن، الوطن العربي يضم 23 دولة. علاوة على ذلك، فإن اثنتين منها غير معترف بهما جزئيًا من قبل المجتمع الدولي (تم وضع علامة النجمة عليهما في القائمة أدناه). ويبلغ عدد سكان هذه الدول حوالي 345 مليون نسمة، وهو ما لا يزيد عن 5% من إجمالي سكان العالم.

جميع دول العالم العربي مدرجة أدناه، حسب تناقص عدد سكانها. هذا:

1. مصر.
2. المغرب.
3. الجزائر.
4. السودان.
5. المملكة العربية السعودية.
6. العراق.
7. اليمن.
8. سوريا.
9. تونس.
10. الصومال.
11. الأردن.
12. ليبيا.
13. لبنان.
14. فلسطين*.
15. موريتانيا.
16. سلطنة عمان.
17. الكويت.
18. دولة قطر.
19. جزر القمر.
20. البحرين.
21. جيبوتي.
22. الصحراء الغربية*.

أكبر المدن في الوطن العربي هي القاهرة، دمشق، بغداد، مكة، الرباط، الجزائر، الرياض، الخرطوم، الإسكندرية.

مقالة عن تاريخ الوطن العربي القديم

بدأ تاريخ تطور العالم العربي قبل ظهور الإسلام بوقت طويل. في تلك العصور القديمة، كانت الشعوب التي تشكل اليوم جزءًا لا يتجزأ من هذا العالم لا تزال تتواصل بلغاتها الخاصة (على الرغم من ارتباطها باللغة العربية). ويمكننا استخلاص معلومات عما كان عليه تاريخ الوطن العربي في العصور القديمة من المصادر البيزنطية أو الرومانية القديمة. وبطبيعة الحال، فإن النظر من خلال منظور الزمن يمكن أن يكون مشوهاً تماماً.

كانت الدول المتقدمة للغاية (إيران والإمبراطورية الرومانية والبيزنطية) تنظر إلى العالم العربي القديم على أنه فقير وشبه متوحش. في نظرهم، كانت أرضًا صحراوية ذات عدد قليل من السكان البدو. في الواقع، كان البدو يشكلون أقلية ساحقة، وكان معظم العرب يعيشون أسلوب حياة مستقر، وينجذبون إلى وديان الأنهار الصغيرة والواحات. بعد تدجين الجمل، بدأت تجارة القوافل في التطور هنا، والتي أصبحت بالنسبة للعديد من سكان الكوكب صورة قياسية (قالب) للعالم العربي.

نشأت البدايات الأولى للدولة في شمال شبه الجزيرة العربية. وحتى في وقت سابق، وفقا للمؤرخين، نشأت دولة اليمن القديمة في جنوب شبه الجزيرة. إلا أن اتصالات القوى الأخرى بهذا التشكيل كانت ضئيلة بسبب وجود صحراء ضخمة تمتد لعدة آلاف من الكيلومترات.

لقد تم وصف العالم العربي الإسلامي وتاريخه بشكل جيد في كتاب "تاريخ الحضارة العربية" بقلم غوستاف لوبون. تم نشره عام 1884، وتُرجم إلى العديد من لغات العالم، بما في ذلك اللغة الروسية. يعتمد الكتاب على رحلات المؤلف المستقلة في جميع أنحاء الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.

العالم العربي في العصور الوسطى

في القرن السادس، كان العرب يشكلون بالفعل غالبية سكان شبه الجزيرة العربية. وسرعان ما ولد هنا الدين الإسلامي، وبعد ذلك بدأت الفتوحات العربية. في القرن السابع، بدأ تشكيل دولة جديدة في التطور - الخلافة العربية، التي انتشرت على مساحات شاسعة من هندوستان إلى المحيط الأطلسي، من الصحراء إلى بحر قزوين.

اندمجت العديد من القبائل والشعوب في شمال إفريقيا بسرعة كبيرة في الثقافة العربية، وتبنت بسهولة لغتها ودينها. وبدورهم استوعب العرب بعض عناصر ثقافتهم.

إذا تميزت العصور الوسطى في أوروبا بتراجع العلوم، فقد كانت تتطور بنشاط في العالم العربي في ذلك الوقت. وهذا ينطبق على العديد من صناعاتها. وصلت الجبر وعلم النفس وعلم الفلك والكيمياء والجغرافيا والطب إلى أقصى تطور لها في العالم العربي في العصور الوسطى.

استمرت الخلافة العربية لفترة طويلة نسبيا. في القرن العاشر، بدأت عمليات التجزئة الإقطاعية للقوة العظمى. في نهاية المطاف، انقسمت الخلافة العربية الموحدة إلى العديد من البلدان المنفصلة. أصبح معظمهم في القرن السادس عشر جزءًا من الإمبراطورية التالية - الإمبراطورية العثمانية. وفي القرن التاسع عشر، أصبحت أراضي العالم العربي مستعمرات للدول الأوروبية - بريطانيا وفرنسا وإسبانيا وإيطاليا. واليوم، أصبحت جميعها دولاً مستقلة وذات سيادة مرة أخرى.

ملامح ثقافة الوطن العربي

ولا يمكن تصور ثقافة الوطن العربي دون الدين الإسلامي الذي أصبح جزءا لا يتجزأ منه. وبالتالي، فإن الإيمان الذي لا يتزعزع بالله، وتقديس النبي محمد، والصيام والصلاة اليومية، وكذلك الحج إلى مكة (الضريح الرئيسي لكل مسلم) هي "الركائز" الرئيسية للحياة الدينية لجميع سكان العالم العربي. بالمناسبة، كانت مكة مكانًا مقدسًا للعرب في عصور ما قبل الإسلام.

الإسلام، وفقا للباحثين، يشبه في كثير من النواحي البروتستانتية. على وجه الخصوص، كما أنه لا يدين الثروة، ويتم تقييم الأنشطة التجارية البشرية من وجهة نظر أخلاقية.

في العصور الوسطى، تمت كتابة عدد كبير من الأعمال حول التاريخ باللغة العربية: سجلات، سجلات، قواميس السيرة الذاتية، إلخ. تعاملت الثقافة الإسلامية (ولا تزال تتعلق) بخوف خاص مع تصوير الكلمات. إن ما يسمى بالخط العربي ليس مجرد كتابة خطية. إن جمال الحروف المكتوبة عند العرب يعادل الجمال المثالي لجسم الإنسان.

تقاليد العمارة العربية ليست أقل إثارة للاهتمام وتستحق الاهتمام. تم تشكيل النوع الكلاسيكي للمعبد الإسلامي مع المساجد في القرن السابع. وهو عبارة عن فناء مستطيل مغلق (ميت) يوجد بداخله معرض للأقواس. وفي الجزء المواجه لمكة من الفناء، تم بناء قاعة صلاة واسعة ومزخرفة بشكل فاخر، تعلوها قبة كروية. كقاعدة عامة، يرتفع واحد أو عدة أبراج حادة (المآذن) فوق المعبد، وهي مصممة لدعوة المسلمين إلى الصلاة.

ومن أشهر آثار العمارة العربية تلك الموجودة في دمشق السورية (القرن الثامن)، وكذلك مسجد ابن طولون في القاهرة المصرية، الذي تزين عناصره المعمارية بزخارف نباتية جميلة.

لا توجد أيقونات مذهبة أو أي صور أو لوحات في المعابد الإسلامية. لكن جدران وأقواس المساجد مزينة بزخارف أرابيسك أنيقة. هذا تصميم عربي تقليدي يتكون من أنماط هندسية وتصميمات نباتية (تجدر الإشارة إلى أن التصوير الفني للحيوانات والأشخاص يعتبر تجديفًا في الثقافة الإسلامية). الأرابيسك، بحسب خبراء الثقافة الأوروبيين، «يخافون من الفراغ». إنها تغطي السطح بالكامل وتستبعد وجود أي خلفية ملونة.

الفلسفة والأدب

ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالدين الإسلامي. ومن أشهر الفلاسفة المسلمين المفكر والطبيب ابن سينا ​​(980 - 1037). ويعتبر مؤلفاً لما لا يقل عن 450 عملاً في الطب والفلسفة والمنطق والحساب وغيرها من مجالات المعرفة.

أشهر أعمال ابن سينا ​​(ابن سينا) هو "القانون في الطب". تم استخدام نصوص هذا الكتاب لعدة قرون في جامعات مختلفة في أوروبا. ومن أعماله الأخرى، كتاب الشفاء، أثر أيضًا بشكل كبير في تطور الفكر الفلسفي العربي.

أشهر المعالم الأدبية في العالم العربي في العصور الوسطى هي مجموعة الحكايات والقصص الخيالية "ألف ليلة وليلة". اكتشف الباحثون في هذا الكتاب عناصر من القصص الهندية والفارسية قبل الإسلام. على مر القرون، تغير تكوين هذه المجموعة، ولم يكتسب شكله النهائي إلا في القرن الرابع عشر.

تطور العلوم في الوطن العربي الحديث

احتل العالم العربي خلال العصور الوسطى مكانة رائدة على كوكب الأرض في مجال الإنجازات والاكتشافات العلمية. لقد كان العلماء المسلمون هم الذين "أعطوا" الجبر للعالم وحققوا قفزة هائلة في تطور علم الأحياء والطب وعلم الفلك والفيزياء.

ومع ذلك، فإن بلدان العالم العربي اليوم لا تولي سوى القليل من الاهتمام للعلم والتعليم. واليوم، يوجد ما يزيد قليلاً عن ألف جامعة في هذه البلدان، ويعمل في 312 منها فقط علماء ينشرون مقالاتهم في المجلات العلمية. في التاريخ، فاز اثنان فقط من المسلمين بجائزة نوبل في العلوم.

ما هو سبب هذا التناقض الصارخ بين "آنذاك" و"الآن"؟

ليس لدى المؤرخين إجابة واحدة على هذا السؤال. ويفسر معظمهم هذا التراجع في العلوم بالتفتت الإقطاعي للقوة العربية الموحدة (الخلافة)، فضلاً عن ظهور مدارس إسلامية مختلفة، مما أثار المزيد والمزيد من الخلافات والصراعات. قد يكون السبب الآخر هو أن العرب يعرفون تاريخهم بشكل سيئ للغاية ولا يفتخرون بالنجاحات العظيمة التي حققها أسلافهم.

الحروب والإرهاب في العالم العربي الحديث

لماذا يقاتل العرب؟ ويدعي الإسلاميون أنفسهم أنهم بهذه الطريقة يحاولون استعادة القوة السابقة للعالم العربي والحصول على الاستقلال عن الدول الغربية.

من المهم أن نلاحظ أن الكتاب المقدس الرئيسي للمسلمين، القرآن، لا ينكر إمكانية الاستيلاء على الأراضي الأجنبية وفرض الجزية على الأراضي التي تم الاستيلاء عليها (تتحدث السورة الثامنة "الفريسة" عن هذا). بالإضافة إلى ذلك، كان من الأسهل دائمًا نشر الدين بمساعدة الأسلحة.

منذ العصور القديمة، أصبح العرب مشهورين كمحاربين شجعان وقاسيين إلى حد ما. ولم يخاطر الفرس ولا الروم بالقتال معهم. ولم تجتذب الصحراء العربية الكثير من الاهتمام من الإمبراطوريات الكبرى. ومع ذلك، تم قبول الجنود العرب بكل سرور في الخدمة في القوات الرومانية.

بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى، انزلقت الحضارة العربية الإسلامية إلى أزمة عميقة، قارنها المؤرخون بحرب الثلاثين عاما في القرن السابع عشر في أوروبا. ومن الواضح أن أي أزمة من هذا القبيل تنتهي عاجلاً أم آجلاً بموجة من المشاعر المتطرفة والدوافع النشطة لإحياء وإعادة "العصر الذهبي" في تاريخ المرء. نفس العمليات تحدث اليوم في العالم العربي. وهكذا، في أفريقيا، يتفشى التنظيم الإرهابي في سوريا والعراق - داعش. إن الأنشطة العدوانية للكيان الأخير تتجاوز بالفعل حدود الدول الإسلامية.

لقد سئم العالم العربي الحديث الحروب والصراعات والاشتباكات. لكن لا أحد يعرف على وجه اليقين كيفية إطفاء هذه "النار".

المملكة العربية السعودية

اليوم، غالباً ما تُسمى المملكة العربية السعودية قلب العالم العربي الإسلامي. إليكم المزارات الرئيسية للإسلام - مدينتي مكة والمدينة. الدين الرئيسي (وفي الواقع الوحيد) في هذه الدولة هو الإسلام. يُسمح لممثلي الديانات الأخرى بدخول المملكة العربية السعودية، لكن لا يجوز لهم الدخول إلى مكة أو المدينة المنورة. كما يُمنع منعًا باتًا "السائحون" من عرض أي رموز لعقيدة أخرى في البلاد (على سبيل المثال، ارتداء الصلبان وما إلى ذلك).

وفي المملكة العربية السعودية، توجد شرطة "دينية" خاصة هدفها قمع الانتهاكات المحتملة للشريعة الإسلامية. سيواجه المجرمون الدينيون العقوبة المناسبة - من الغرامة إلى الإعدام.

على الرغم من كل ما سبق، يعمل الدبلوماسيون السعوديون بنشاط على الساحة العالمية لصالح حماية الإسلام والحفاظ على الشراكات مع الدول الغربية. وتواجه الدولة علاقات صعبة مع إيران، التي تدعي هي الأخرى أنها تتولى القيادة في المنطقة.

الجمهورية العربية السورية

وسوريا هي مركز مهم آخر للعالم العربي. في وقت ما (في عهد الأمويين) كانت عاصمة الخلافة العربية تقع في مدينة دمشق. اليوم، تستمر الحرب الأهلية الدامية في البلاد (منذ عام 2011). وكثيراً ما ينتقد الغربيون سوريا، ويتهمون قيادتها بانتهاك حقوق الإنسان، واستخدام التعذيب، وتقييد حرية التعبير بشكل كبير.

حوالي 85% منهم مسلمون. ومع ذلك، فإن "المؤمنين الآخرين" شعروا دائمًا بالحرية والراحة هنا. ينظر سكانها إلى قوانين القرآن على أراضي البلاد على أنها تقاليد.

جمهورية مصر العربية

أكبر دولة (من حيث عدد السكان) في العالم العربي هي مصر. 98% من سكانها عرب، 90% يدينون بالإسلام (حركة سنية). وتمتلك مصر عددا هائلا من مقابر الأولياء المسلمين، والتي تجتذب آلاف الحجاج في الأعياد الدينية.

للإسلام في مصر الحديثة تأثير كبير على حياة المجتمع. ومع ذلك، فقد تم تخفيف القوانين الإسلامية هنا بشكل كبير وتعديلها لتتوافق مع حقائق القرن الحادي والعشرين. ومن المثير للاهتمام أن معظم أيديولوجيي ما يسمى بـ”الإسلام الراديكالي” تلقوا تعليمهم في جامعة القاهرة.

أخيراً...

يشير العالم العربي إلى منطقة تاريخية متميزة تشمل تقريبًا شبه الجزيرة العربية وشمال إفريقيا. وتضم جغرافياً 23 دولة حديثة.

إن ثقافة العالم العربي محددة وترتبط ارتباطًا وثيقًا بتقاليد الإسلام وشرائعه. الحقائق الحديثة لهذه المنطقة هي المحافظة، وضعف تطور العلوم والتعليم، وانتشار الأفكار المتطرفة والإرهاب.

§ 1. شبه الجزيرة العربية قبل الإسلام: السمات الاجتماعية والثقافية والدينية

الظروف الجغرافية والسكان.في بداية القرن السابع، عشية ظهور الإسلام، كانت الجزيرة العربية ركنًا مغلقًا ومعزولًا إلى حد ما من العالم. إذا نظرت إلى الخريطة سنرى أن شبه الجزيرة العربية تغسلها مياه البحر من ثلاث جهات: البحر الأحمر من الغرب، والمحيط الهندي من الجنوب، والخليج الفارسي من الشرق. وإلى الشمال مباشرة، خلف الرمال اللامحدودة لصحاري النفود، امتدت الشام (الأردن وسوريا وفلسطين الحديثة)، وبالقرب منها، بين نهري دجلة والفرات، تقع بلاد ما بين النهرين (العراق الحديث). الظروف المناخية والجغرافية للحياة في شبه الجزيرة هذه قاسية للغاية. في الصيف، تصل الحرارة إلى 50 درجة ويحرق ضوء الشمس الساطع جميع الكائنات الحية، ولكن حتى في الشتاء، عندما تنحسر الحرارة، فإن الاختلاف الحاد في درجات الحرارة ليلا ونهارا (من صفر إلى 30 درجة) لا يسمح بالغطاء النباتي لتطوير. تشكل الصحاري الرملية والهضاب الصخرية مناظر طبيعية قاسية، فقلة الأمطار تجعل هذه المناطق قاحلة وجدباء. تتشكل الواحات الصغيرة حول الآبار والينابيع على مسافة مئات الكيلومترات من بعضها البعض فقط في بعض الأحيان تضيء هذه الصحراء التي لا حياة فيها. كما أن الحيوانات في الجزيرة العربية فقيرة أيضًا. نادراً ما تظهر الحيوانات بين الرمال المحلية. وتتغذى الطيور الجارحة على بقايا الحمير البرية والظباء والقوارض الصغيرة التي تهاجمها الثعالب والذئاب والضباع.

بالنسبة لسكان الجزيرة العربية، كان الجمل، "سفينة الصحراء"، ولا يزال رفيقًا مخلصًا وصديقًا موثوقًا به. إنها وسيلة نقل لا غنى عنها في ظروف الحرارة ونقص المياه وسوء المراعي، حيث يمكنها البقاء دون شرب لمدة تصل إلى خمسة أيام وتحمل ربع طن من البضائع على سنامها، وتقطع مسافة تصل إلى 130 كيلومترًا في اليوم. . ولا يمكن لأي حيوان ركوب آخر أن ينافس الجمل في هذا الصدد. لكن الجمل كان يستخدم سابقاً في الحرث ورفع المياه من الآبار العميقة، وكان يزود أصحابه بالحليب والصوف والجلود واللحوم. وبما أنه لا يستطيع الجميع تحمل تكلفة ذبح مثل هذا المساعد المهم للحوم، فقد احتفظ البدو العرب بعدد كبير من الأغنام والماعز.

على الرغم من المناخ القاسي وضعف الغطاء النباتي الصحراوي، فقد عاش العرب في شبه الجزيرة العربية منذ العصور القديمة - شعب فخور ومضياف. ينتمي العرب إلى العائلة السامية وهم من نسل مباشر لإبراهيم (إبراهيم التوراتي). بعد أن أنجبت زوجة البطريرك سارة (سارة التوراتية) المسنة ابنه إسحاق (إسحاق التوراتي) ، طالبت بإرسال ابنه البكر إسماعيل ، المولود من هاجر (هاجر التوراتية) ، إلى الجزيرة العربية. بدأ تسمية أحفاد إسماعيل بالعرب. وكلمة "العرب" في اللغة السامية القديمة كانت تدل على الشعوب التي تجوب الأنهار في مساحات الصحراء الواسعة. وعلى مدى قرون عديدة، انتشر العرب تدريجياً في جميع أنحاء شبه الجزيرة العربية. أصبح معظمهم من البدو الرحل (يبدو باللغة العربية بدوي,ومن هنا جاءت كلمة البدو)، لكن بعضهم ظل مستقرًا وعاش في الواحات والمدن. أنشأ العرب المستوطنون حضارة يمنية قديمة كبيرة في جنوب شبه الجزيرة العربية. دول سبأ ومعين وقتبان وحضرموت والتي قامت في نهاية الألف الثاني ق.م. هـ، كانت لديها ثقافة متطورة للغاية مقارنة بثقافة المصريين القدماء والآشوريين واليهود والفرس. بنى اليمنيون القدماء مدنًا كبيرة في قيعان الأنهار الجافة (الوادي)،بنوا سدودًا عالية وخزانات ضخمة، وأنشأوا آلهة خاصة بهم، يعبدون الشمس والقمر والنجوم. لقد تعلموا نحت النقوش على ألواح كبيرة من الحجر الجيري باستخدام الكتابة المربعة القديمة، والتي كانت بمثابة النموذج الأولي للأبجدية الإثيوبية والأرمنية. في شمال شبه الجزيرة العربية، تأسست المدينتان العربيتان تدمر والنبطية في القرون الأولى الميلادية.

ومع ذلك، ظلت الغالبية العظمى من العرب من البدو الرحل وكانوا يعملون في تربية الماشية والزراعة، ويتنقلون عبر مساحات شاسعة من شبه الجزيرة العربية. فقط بضع عشرات من الواحات في وسط شبه الجزيرة تحولت إلى مستوطنات صغيرة يعيش فيها العرب بشكل مستقر. وكانت هذه المستوطنات مكة ويثرب والطائف.

الحياة الاجتماعية.بالنسبة للعربي، البيئة المعيشية الرئيسية هي القبيلة. العرب يسمون قبيلتهم بالكلمة بانو,والذي يُترجم بـ "الأبناء": كان المبدأ الأساسي للتنظيم الاجتماعي في شبه الجزيرة العربية قبل الإسلام هو قرابة الدم من خلال خط الذكور مع الملكية الجماعية للأرض والمراعي. الرجل الأقدم والأكثر شهرة شكّل رابط الأنساب الأولي - اسم مسمى,التي صنفت جميع الأجيال اللاحقة من الأطفال الذكور أنفسهم عليها، وأطلقوا على أنفسهم اسم أبناء كذا وكذا. على سبيل المثال، جاء النبي محمد من قبيلة بونو هاشم،أي "بني هاشم". تدريجيًا، نمت القبيلة، ولم تشمل الأقارب فحسب، بل شملت أيضًا أولئك الذين، وفقًا للتقاليد العربية القديمة في الضيافة وحب الحرية، وجدوا أنفسهم تحت حماية القبيلة: الأطفال المتبنون، والأجانب الذين انضموا، والعبيد المفرج عنهم وغيرهم. .

على رأس القبيلة كان هناك زعماء احتلوا موقعًا مهيمنًا ليس بسبب الأصل بقدر ما بسبب السلطة الشخصية والشجاعة والثروة. واجتمع رؤساء العشائر حول الزعيم الذي شكل المجلس القبلي. وكان المجلس القبلي هو الذي اتخذ أهم القرارات: انتخاب زعيم، وبدء الحرب مع الجيران، وتوزيع الغنائم والأراضي. عاش أفراد القبيلة في عائلات وعشائر كبيرة يرأسها شيوخ. لقد كانوا الضامنين لسلامة ورفاهية الأسرة. ولا يمكن لأحد أن يتعدى على حياة الأسرة أو ممتلكاتها دون خوف من الانتقام، لأن مبدأ "الكل للواحد" كان ساري المفعول. إذا قُتل أو جُرح أحد من العائلة، كان للضحايا الحق في الفدية: الحياة بالنفس، والعين بالعين، والسن بالسن، ولكن في بعض الأحيان يتم دفع الفدية من الماشية أو المال أو الطعام مع الأهل. موافقة الضحايا. وكانت المسؤولية الجماعية لكل فرد من أفراد الأسرة ضمانة للسلام الاجتماعي داخل القبيلة، لأن العقاب كان لا مفر منه. وكانت النتيجة الأكثر فظاعة للجريمة هي الطرد من الأسرة والقبيلة، لأنه بعد ذلك وجد الشخص نفسه أعزل ويمكن لأي شخص أن يقتله ويسرقه ويهينه. كان أساس الأسرة عبارة عن رجال قاتلوا وعملوا وتاجروا. كان وضع المرأة ثانويًا؛ فقد ضمنت استمرار الأسرة، لكنها لم تشكل خطًا للأنساب. ولم يكن للمرأة أي حق في الميراث، وفي حالة وفاة زوجها، تُحرم من فرصة تحديد مصيرها في المستقبل بشكل مستقل. عادة ما يرث الابن الأكبر أرامل أبيه مع ممتلكاته ويتخذهن زوجات. وفي ظل الظروف الصحراوية القاسية، أصبحت المرأة عبئاً على الأسرة. ولهذا السبب، كان لدى بعض القبائل عادة دفن الفتيات حديثات الولادة في الأرض حتى لا يكون لديهن أفواه إضافية لإطعامهن خلال موسم الجوع. وبما أن الرجال أكثر عرضة للوفاة أو الموت، فإن تعدد الزوجات موجود دون قيود.

المعتقدات.وارتبطت معتقدات العرب بأسماء النبيين إبراهيم وإسماعيل، رغم أنه لم يكن هناك سوى القليل من القواسم المشتركة بينهما وبين تقليدهم التوحيدي. ولم يكن هناك سوى عدد قليل ممن يعبدون الله وحده، ويرفضون مختلف مظاهر الوثنية، ويطلقون على أنفسهم اسم الحنيف. وانتشرت عند غالبية العرب عبادة الأصنام وتبجيل الحجارة والصخور والأشجار والحيوانات والنجوم، فضلاً عن الخرافات المختلفة. ومن أكثر الأصنام احتراما اللات والعزى ومنات التي وردت أسماؤها في القرآن. في بعض الأحيان تحولت قبور الصالحين إلى أصنام بنيت عليها المعابد. كان المكان الرئيسي لتراكم الأصنام هو الكعبة المشرفة - وهو معبد مكعب في مكة، حيث قامت كل قبيلة عربية بتثبيت صورة لإلهها. عشية ظهور الإسلام، تراكم أكثر من ثلاثمائة صنم حول الكعبة.

ووفقاً للتقاليد، فإن أول من نشر عبادة الأصنام بين أحفاد إسماعيل كان زعيماً من الخزاعيين اسمه عمرو بن لحي. وكان معروفاً بكرمه وتقواه، مما ساعده على كسب محبة واحترام أبناء قبيلته. وفي بعض الأحيان كان يذبح في موسم الحج عشرة آلاف من الإبل ويوزع عشرة آلاف ملابس على الزوار. خلال رحلته إلى الشام، تعرف لأول مرة على عبادة الأصنام وقبلها كحقيقة، لأن هذه المنطقة كانت مسقط رأس العديد من الأنبياء ومكان الوحي. ولما عاد عمرو إلى مكة أحضر معه صنما يسمى هبل. وقام بتثبيته داخل الكعبة ودعا رفاقه من رجال القبائل إلى عبادته. وأطاعه سكان المدينة. وبما أن المكيين كانوا يعتبرون حراس الكعبة ويحظون باحترام العرب الآخرين، سرعان ما حذت معظم القبائل العربية حذوهم.

لقد كانت الوثنية متجذرة بعمق في وعي العرب لدرجة أنه لم تكن هناك أصنام في كل مستوطنة فحسب، بل في كل بيت أيضًا. عند الذهاب في رحلة، أخذ الوثنيون معهم أربعة أحجار، ثلاثة منها موضوعة تحت المرجل، وكان يُعبد الرابع بالطواف حوله. ومن أجل إرضاء آلهتهم، خصصوا لهم جزءًا من المحصول وضحوا لهم بالماشية. لم يعتبر الوثنيون أصنامهم كلي القدرة، لكنهم اعتقدوا أن الأصنام نقلت صلواتهم إلى الإله الأعلى - الله، الذي يحكم العالم وحده.

لعبت الأرواح، التي تجسد قوى الخير والشر، دورًا رئيسيًا في المعتقدات الدينية للعرب. وكان العرب يعتقدون أن الأرواح قادرة على إيذاء الناس ومساعدتهم، وكشف لهم الأسرار والأمور الحميمة. وعادة ما يتم استدعاء الأرواح من قبل الكهنة والسحرة الذين يمارسون السحر والتنبؤ، ويساعدون في علاج المرضى والعثور على الحيوانات المفقودة. كان من التقاليد الشائعة بين الوثنيين اللجوء إلى العرافين قبل السفر أو الزواج أو عند اتخاذ قرار مهم.

كما كان لدى العرب أفكار معينة حول ديانات الشعوب المجاورة. وقد تم تسهيل ذلك من خلال العلاقات التجارية التي أقاموها مع سوريا وتدمر وحضرموت ومناطق أخرى. اعتنقت بعض القبائل العربية المسيحية، وكان يعيش في نجران مجتمع كبير من المسيحيين. وكانت هناك عدة مستوطنات يهودية في الحجاز، وكان علماء اليهود موضع ثقة واحترام بين سكان مكة والمدن الأخرى. ورغم ذلك لم تنتشر اليهودية والمسيحية بين العرب، ومع ظهور الإسلام أصبحت الغالبية العظمى من المسيحيين واليهود العرب من أتباع النبي محمد.

جيران العرب .كانت الجزيرة العربية موضع اهتمام العديد من الدول المجاورة. اكتشف المصريون القدماء الطريق عبر شبه جزيرة سيناء إلى جنوب الجزيرة العربية وجلبوا البخور والمجوهرات من هناك. انتقلت أساطير الجزيرة العربية الغنية والسعيدة إلى الرومان والبيزنطيين، الذين حلموا بغزو العرب. لكن البدو، المحاربون والبدو الشجعان، يحرسون بشكل موثوق حدود الصحراء، التي كانت في حد ذاتها غير مضيافة للغرباء: إن نقص الماء والغذاء والحرارة والرمال لم يسمح للأعداء بالتغلغل بشكل أعمق. حملات القائد الروماني ايليوس جالوس في القرن الأول قبل الميلاد. ه. وأظهر الحاكم الإثيوبي أبرهة عام 570 عدم جدوى محاولات غزو الجزيرة العربية.

هكذا عاش البدو العرب معزولين عن العالم أجمع حتى منتصف القرن السابع.

وكانت تحدهم من الشمال الإمبراطورية البيزنطية، التي كانت عاصمتها القسطنطينية (إسطنبول الحديثة) بعيدة عن شبه الجزيرة العربية. في مقاطعة الشام البيزنطية، تحت حكم الحواضر اليونانية، عاشت الشعوب السامية من الآراميين واليهود وعرب الشمال معًا. كانوا يعملون في الزراعة وتربية الماشية ودفعوا ضرائب ضخمة لحكام المدينة. كانت الكنيسة المسيحية بمثابة أداة قوية للتأثير على الرعايا البيزنطيين، لكن المسيحية كانت الدين الرسمي فقط، والتزم ممثلو الشعوب السامية بمعتقداتهم التقليدية: اليهودية أو الوثنية.

كان سكان بلاد ما بين النهرين، الأقرب إلى الجزيرة العربية، ساميين أيضًا بشكل رئيسي: فقد اختلط أحفاد البابليين القدماء مع الآراميين واليهود وكانوا على اتصال وثيق مع عرب الشمال.

إلى الشرق من بيزنطة كانت الدولة الساسانية متساوية في المساحة، والتي امتدت إلى أراضي العراق وإيران الحديثتين. وكان الحاكم الوراثي للدولة الساسانية شاهنشاه يتمتع بدعم هائل من عبدة النار - السحرة وكهنة الزرادشتية - الديانة الرسمية لإيران الساسانية.

خلف البحر الأحمر كانت هناك قوة قوية أخرى - إثيوبيا المسيحية، التي غزت جنوب الجزيرة العربية في نهاية القرن السادس، ولكن تحت ضغط الإيرانيين الذين جاءوا إلى هنا، عاد الإثيوبيون إلى القارة الأفريقية وتوقفوا عن التأثير على حياة الجزيرة العربية .

كانت بيزنطة وإيران على عداوة شديدة مع بعضهما البعض، وشنتا حروبًا مستمرة، مما أدى إلى تراجع حياتهما الاقتصادية، والاضطرابات الاجتماعية وحالات الأزمات. لذلك، في مطلع القرنين السادس والسابع، أضعفت كلتا القوتين إلى حد كبير وشهدتا أزمة قوة - أول نذير للهزيمة، بينما انغمستا في نفس الوقت في هاوية الفجور ونقص الروحانية. لم تقدم التعاليم الدينية السائدة في تلك الفترة إجابات على الأسئلة الملحة ولم تكن قادرة على إلهام أتباعها لتغيير النظام الاجتماعي بشكل جذري. اليهود، الذين تمكنوا من الحفاظ على جزء كبير من تراثهم الديني، كقاعدة عامة، كانوا يعتمدون على الشعوب الأخرى. لقد تعرضوا للاضطهاد والقمع، دون أن يتمكنوا من التأثير بشكل كبير على مجرى التاريخ.